Odstředivé čerpadlo využívá účinek odstředivé síly ke zrychlení čerpaného média, které se následně zbrzdí v difuzoru. Zbrzděním se získaná kinetická energie přemění na tlakovou. Přeměna probíhá se ztrátou. Čerpadlo se skládá z oběžného kola s lopatkami, které se otáčí ve spirálovité komoře. Vstup kapaliny je u osy rotoru, výstup na jeho obvodu. Většina odstředivých čerpadel má v komoře vložen difuzor - nepohyblivé lopatkové těleso, které usměrňuje proud kapaliny při přechodu z oběžného kola do komory nebo dalšího stupně a tím snižuje ztráty energie. Regulovat průtok lze velmi jednoduše škrcením ve výtlačném potrubí.

Dopravní výška je důležitým parametrem při návrhu a používání čerpadel, zejména v situacích, kdy je potřeba přepravit kapalinu z nižšího místa na vyšší úroveň. Tato výška se měří ve vertikálním směru a udává, kolik metrů či centimetrů musí čerpadlo překonat, aby bylo médium přepraveno do požadovaného cílového místa.

Představme si například situaci, kdy máme vodní čerpadlo umístěné na hladině jezera a potřebujeme čerpat vodu do nádrže na vrcholu kopce. V tomto případě by dopravní výška byla vzdálenost od hladiny jezera po hladinu v nádrži na kopci.

Předpokládejme, že tato vertikální vzdálenost je 10 metrů. To znamená, že čerpadlo musí překonat výškový rozdíl 10 metrů, aby voda mohla být dopravena na vrchol kopce. Dopravní výška je tedy 10 metrů.

Důležité je si uvědomit, že čím vyšší je dopravní výška, tím více práce musí čerpadlo vykonat, a tedy potřebuje více energie. To může ovlivnit výběr správného typu čerpadla a jeho výkon, aby bylo zajištěno efektivní a spolehlivé čerpání.

Při návrhu čerpadel je třeba vzít v úvahu i další faktory, jako jsou hydraulické ztráty v potrubí či tření vody, aby byla zajištěna přesná a účinná práce čerpadla při konkrétní dopravní výšce.